Agricultores na Cornualha trabalhando para reduzir a pegada de carbono

Um projeto na Cornualha está ajudando os agricultores a melhorar seu impacto no meio ambiente, reduzindo suas pegadas de carbono.

Três fazendas inscritas no Farm Net Zero pretendem se tornar net zero dentro de cinco anos, enquanto outras 40 estão trabalhando para reduzir suas emissões em 30%.

O projeto está ajudando os agricultores a fazerem mudanças, inclusive no manejo do pasto e no uso de composto.

A Dra. Hannah Jones, da Farm Net Zero, disse que os agricultores estão liderando as mudanças.

“Os agricultores trazem as ideias, as inovações, porque elas precisam se encaixar em seus negócios”, disse ela.

"Qualquer inovação ... é potencialmente bem-sucedida, mas também pode falhar, portanto, para o agricultor, ele precisa compreender esse risco e nós os apoiaremos com os dados para tomar a decisão se funcionou ou não."

O Reino Unido se comprometeu a reduzir suas emissões de gases de efeito estufa para zero líquido até 2050

Segundo o governo em 2020, a agricultura foi responsável por 11% das emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido.

O Farm Net Zero, financiado pelo National Lottery's Community Fund e executado em colaboração entre várias organizações, incluindo Duchy College, Westcountry Rivers Trust e a empresa de interesse comunitário Farm Carbon Toolkit (FCT), com sede nas Ilhas Scilly, tem como objetivo mostrar o contribuição que a agricultura pode dar para atingir o zero líquido.

Kate e Will Martin cultivam na Treway Farm perto de St Austell há 15 anos. Eles se juntaram ao projeto Farm Net Zero há alguns meses como uma das 40 fazendas monitoras com o objetivo de reduzir as emissões em 30% em cinco anos.

Nos últimos anos, eles deixaram de alimentar o gado com grãos para levá-lo ao peso para o abate, passando a alimentá-lo com 100% de capim e silagem caseira.

Seus animais agora são transferidos para novas pastagens todos os dias.

Os Martins disseram que o sistema reduziu a necessidade de fertilizantes artificiais e melhorou a saúde do solo e eles estavam ansiosos para ver o impacto que isso teve em sua pegada de carbono.

"Queríamos nos envolver para saber que estamos fazendo a coisa certa pela natureza e que não somos um emissor de carbono, na verdade estamos afundando mais carbono em nossos campos e é um negócio muito mais sustentável para o futuro", disse. disse o Sr. Martin.

A Sra. Martin disse que eles vendiam toda a carne diretamente ao cliente e que havia uma "enorme diferença" entre a carne de gado alimentado com grãos e a pasto.

"Você pode ver claramente na carne como a gordura é muito amarela", disse ela.

"Isso vem da grama, então você não verá aquela bela gordura amarela em nenhum animal que comeu grãos... e é isso que faz com que tenha um gosto bom."

Ela disse que o gado era "máquinas mágicas porque comem capim que não podemos comer e o transformam em alimentos ricos em nutrientes".

Jones, consultor de solo e carbono da FCT, disse que medir a saúde do solo e o carbono armazenado nele era uma das maneiras pelas quais a Farm Net Zero calculava o progresso que as fazendas estavam fazendo.

Os agricultores podem calcular suas pegadas de carbono usando uma calculadora especializada que leva em consideração detalhes sobre seus negócios, incluindo pecuária, insumos como fertilizantes, bem como paisagem e carbono do solo para mostrar o total de emissões e compensações de carbono.

Entre Looe e Liskeard fica a Fazenda Pensipple, onde três gerações da família de Anthony Ellis trabalharam na terra.

A fazenda mista de culturas arvenses e ovinos já está batendo sua meta de reduzir as emissões em 30%.

Ellis disse: "Aparentemente, no momento, somos negativos em carbono".

Ele disse que a fazenda sequestrou o equivalente a cerca de 80 toneladas de carbono a mais do que produziu nos últimos dois anos.

Não há uma mudança que seja responsável pela redução - em vez disso, o Sr. Ellis disse que se tratava de fazer muitas mudanças menores.

Suas ovelhas pastam rotativamente sob painéis solares, caminhões agrícolas movidos a biodiesel, enquanto o aquecimento central da casa é alimentado por aveia cultivada na fazenda.

“Estamos tentando desenvolver um sistema de cultivo que seja muito menos dependente de insumos artificiais e, portanto, as ovelhas são uma grande parte disso porque são muito, muito boas em reciclar nutrientes através do sistema, através do solo”, disse Ellis. .